Ți s-a întâmplat să ți se înmoaie picioarele atunci când ești la etajul 10 și te uiți pe fereastră? Ai refuzat toate invitațiile la acel skybar cool și nu știi cum să spui că ție “nu îți place înălțimea” sau, mai degrabă, ești terifiat de când ajungi la biroul din zgârie-nori? Frica de înălțime se numește acrofobie și dacă o ai, știi foarte bine asta.
Există, totuși, persoane care o simt mai acut: atunci când știu că sunt la un etaj superior, sunt cu mașina pe un pod sau urcă pe un deal și persoane care trăiesc simptomele atunci când sunt pe o clădire, sunt pe un vârf de munte, sau sunt într-un lift panoramic.
Așadar, sunt diferențe individuale și fiecare în parte are o anumită intensitate a fricii, atunci când vine vorba despre înălțime.
Vorbim despre individualitatea specifică a acestei fobii cu psihologul Hilio, Paula Gheorghe.
Ce fac oamenii când le e frică de ceva?
Ei bine, evită acea situație cât pot ei de mult. Anticipează și evită. Ai spune că acest lucru e bun și că pare să fie un comportament adaptativ dar, de la un punct, este un comportament dezadaptativ de evitare, care împiedică persoana în cauză să ducă o viață normală. Uneori, fiind chiar tu cel care trăiește asta, nu îți mai dai seama când eviți prea mult și viața ta toată se întâmplă între niște limite clare dictate de înălțime.
Știu că este important să simți pământul sub picioare. Crede-mă, uneori lucrurile pot să se vadă diferit de sus, la propriu și la figurat.
Care sunt cauzele acrofobiei?
Cercetătorii nu știu exact care sunt cauzele care pot declanșa tema de înălțime , însă studiile explorează o serie de motive și teorii care pot oferi explicații pentru dezvoltarea acrofobiei, cum ar fi:
Traumele – de regulă, traumele se dezvoltă în copilărie, iar dacă ai avut o experiență neplăcută atunci, în ceea ce privește înălțimile sau dacă ai fost martor al unei astfel de întâmplări, este foarte probabil să fii mai expus la a simți o astfel de frică.
Genetica – dacă un membru al familiei tale suferă de această fobie, este foarte posibil să o moștenești și tu.
Teoriile evoluționiste – teoriile evoluționiste arată că oamenii sunt predispuși să se teamă de anumiți factori care le pot pune viața în pericol, iar acesta este motivul pentru care acrofobia ar putea fi înnăscută și amplificată de experiențele neplăcute cu înălțimile.
Tipuri de frică de înălțimi
Este important să știi că există și alte tipuri de fobii care au legătură cu înălțimile, însă sunt mult mai specifice.
Acestea sunt:
- Aerofobia – frica de a zbura
- Gefirofobia – frica de a traversa un pod
- Cremnofobia – frica de stânci și prăpăstii
- Bathmofobia – frica de scări și de pante
Simptome acrofobie
Simptomele fizice apar doar atunci când te expui sau te gândești la o experiență la înălțime și pot fi:
- transpirație abundentă însoțită de dificultăți de respirație și creșterea ritmului cardiac;
- senzație de greață;
- amețeală de parcă îți pierzi echilibrul și vei cădea;
Mai sunt și câteva simptome psihologice care pot apărea:
- intri în panică;
- experimentezi o frică extremă că ai putea fi blocat undeva sus;
- îți faci griji constant pentru că ai putea să ajungi în circumstanțe care să te expună la vreun fel de înălțime, iar tu nu vei putea controla evenimentul.
De fapt, aceste simptome îți fac viața dificilă. Știai că teama de înălțimi vine dintr-o frică ancestrală a oamenilor, frica de cădere în gol? Asta înseamnă că fiecare dintre noi are o doză de frică când vine vorba de înălțimi.
Dacă te confrunți cu acrofobia, înseamnă că ai un șir de lucruri pe care nu le faci pentru că nu implică contactul cu pământul. Este posibil să nu îndrăznești nici să visezi la nori pentru că te ia amețeala.
Cum îți poate impacta viața frica de înălțime
La fel ca în cazul oricărei afecțiuni, frica de înălțime se poate manifesta în grade și intensități diferite. Exemplele cele mai comune de dificultăți în care te poți afla sunt:
- teama de a traversa poduri
- teama de a sta pe balcon
- teama de a merge pe scări
- teama de a privi pe fereastră atunci când te afli la înălțime
- teama de a experimenta diverse metode de distracție cum ar fi un rollercoaster
- teama de a folosi parcări care au mai multe etaje
Și multe altele. De obicei, dacă suferi de acrofobie, vei evita înălțimile și locurile înalte. Nu este și cazul fricii de a zbura cu avionul, deoarece acolo vorbim despre o altă afecțiune, și anume aerofobia.
Cum se diagnostichează frica de înălțime?
Trebuie să știi că este vorba despre o fobie în cazul în care simptomele nu dispar curând, iar diagnosticarea acrofobiei se va face dacă te confrunți cu anxietate și teamă timp de cel puțin șase luni. Specialistul va ține cont de simptomele pe care le experimentezi, de eventualele evenimente care au dus la dezvoltarea fobiei și de istoricul familiei tale.
Criteriile urmărite în vederea diagnosticului sunt:
- Modul în care fobia îți afectează viața – dacă frica te împiedică să îți desfășori în mod normal activitățile obișnuite
- O anxietate anticipatorie – dacă proiectezi situații și scenarii care implică fobia
- Evitarea – dacă suferi de acrofobie, vei evita să participi la activități care implică locuri înalte
- O teamă intensă și inexplicabilă – frica față de o situație sau de un obiect este extremă și nu poate fi explicată în mod rațional
Tratament frică de înălțime
Acrofobia se tratatează, de obicei, cu ajutorul psihoterapiei, iar tehnicile care au dovedit că sunt eficiente sunt: terapia prin expunere, terapia cognitiv-comportamentală și terapia prin expunere la realitate virtuală. În unele cazuri, poate să fie necesar și tratamentul medicamentos.
Le voi detalia mai jos:
Tipuri de terapie pentru tratarea acrofobiei
Ei bine, a venit momentul să îți faci curaj să discuți cu un specialist pentru a-ți oferi suport în procesul de a înțelege și adapta această teamă la lumea în care trăiești. Nu e nevoie să te adaptezi tu la frică, ci frica se poate modela și controla.
Există modalități de a ieși din cercul evitării.
Terapia prin expunere
Există o formă de psihoterapie în fobii prin expunere treptată, numită terapie prin expunere. Ce înseamnă asta? Înseamnă că după ce discuți și iar discuți despre ceea ce trăiești, treci la fapte în procesul terapeutic.
Psihologul va fi acolo prezent şi te va ajuta să procesezi emoțiile pe care le vei simți în timpul expunerii. Ușor, ușor, în ritmul tău, vei avea o altă toleranță la nori și ți se vor părea mai prietenoși.
Terapia cognitiv-comportamentală (CBT)
Terapia cognitiv-comportamentală este o altă metodă terapeutică și presupune discuții și întrebări conduse de psihoterapeutul tău, care te vor ajuta să înțelegi mai bine motivele pentru care reacționezi într-un anumit fel atunci când te confrunți cu fobia și vei învăța cum să răspunzi mai bine și să faci față stresului și anxietății pe care le simți atunci când ești expus la lucruri care îți provoacă frică.
Terapia prin expunere la realitatea virtuală
O altă formă de terapie, în cazul acestei fobii, este cu ajutorul realității virtuale (VR). În 2018 s-a realizat un studiu cu 100 de participant cu acrofobie.
Aceștia au fost expuși la simularea înălțimii cu ajutorul VR și au experimentat un nivel scăzut de stress pe parcursul expunerii. De asemenea, mulți au raportat că terapia cu VR a fost de folos. Autorul subliniază că pentru a avea concluzii solide este nevoie că studiul să fie refăcut pe un număr mai mare de participanți.
Tratamentul medicamentos
În cazul în care psihoterapia nu este de ajuns pentru a-ți vindeca teama de înălțimi, poate fi cazul să apelezi la ajutorul unui medic psihiatru. Medicamente specifice pentru a trata acrofobia nu există, însă te pot ajuta cele care ameliorează anxietatea. De regulă, acestea sunt beta-blocantele, care sunt utile în prevenirea simptomelor fizice pe care le cauzează anxietata și benzodiazepinele, care te ajută să te relaxezi.
Câteva tehnici și metode de self-help
În afară de metodele descrise mai sus, este important să știi că există câteva tehnici de self-help pe care le poți aplica pentru a te simți mai bine și pentru a reduce anxietatea.
Ce ai de făcut?
Documentează-te
Este esențial să te informezi cât mai mult despre afecțiunea de care suferi pentru a ști cum să reacționezi în momentul în care aceasta apare. De exemplu, dacă apare un atac de panică în momentul în care te afli la înălțime, este important să știi ce ai de făcut pentru a nu risca să îți pui viața în pericol. Învață care sunt tehnicile cu ajutorul cărora poți gestiona un atac de panică și aplică-le de fiecare dată când te simți în pericol!
Practică tehnici de relaxare
Tehnicile de relaxare, inclusiv yoga, mindfulness, meditația și respirația profundă te vor ajuta să te relaxezi și să gestionezi anxietatea și stresul.
Practică mișcare fizică
Și mișcarea fizică are un rol important în tratarea acrofobiei. Fie că practici un sport sau doar că te plimbi 30 de minute pe zi, te vei simți mai bine după ce faci mișcare.
În concluzie, este important să discuți cu cineva despre ceea ce experimentezi. Ai fi surprins cât de mult poate ajuta să te auzi vorbind despre teama ta, scoțând în exterior ceea ce te macină şi să construieşti modalităţi mai adaptative cu ajutorul cărora să te bucuri de orice context. Astfel, îți urez mai mult confort atunci când vezi lucrurile de sus și curaj să admiri noi orizonturi.
Orice formă de terapie ai alege, mai tradițională sau mai neconvențională, vei avea un terapeut sau un terapeut și un psihiatru, care te vor însoți pe acest drum.
Surse:
https://www.medicalnewstoday.com/articles/acrophobia#causes
https://cpdonline.co.uk/knowledge-base/mental-health/what-is-acrophobia/#how-would-acrophobia-affect-someone
https://www.verywellhealth.com/acrophobia-5093778
https://www.psycom.net/acrophobia-fear-of-heights
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21956-acrophobia-fear-of-heights
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28359010/
