Unitatea 2 ți-a oferit cinci pași și o problemă reală pe care să îi exersezi. Această unitate explorează trei situații în care metoda poate deveni dificil de folosit. Niciuna dintre ele nu înseamnă că nu ai înțeles-o.

Prima situație este și cea mai frecventă: ai prea multe informații în minte în același timp.

Atunci când lucrezi asupra unei probleme, mintea ta îndeplinește trei sarcini. Primește informații, le păstrează disponibile în timp ce gândești și lucrează cu ele prin compararea detaliilor, realizarea conexiunilor și așezarea informațiilor într-o ordine utilă.

Există o limită a lucrurilor pe care le poate face simultan. Așa cum explică autorii, „capacitatea minții conștiente este limitată, iar aceasta nu poate desfășura eficient toate cele trei activități în același timp, mai ales atunci când informațiile sunt numeroase sau complexe”.

Mai simplu spus, dacă încerci să păstrezi în minte toate informațiile despre o problemă, este posibil să nu îți mai rămână suficient spațiu mental pentru a lucra cu ele.

Aceasta este o limită a spațiului mental disponibil, nu o limitare personală. Nu înseamnă că nu te poți concentra sau că nu ești suficient de inteligent. I se poate întâmpla oricui atunci când o problemă devine suficient de amplă sau complicată.

Stresul poate reduce și mai mult acest spațiu.

Atunci când sunt sub presiune, oamenii tind să caute mai puține informații, să folosească mai puține dintre resursele disponibile, să analizeze mai puține opțiuni și să ia decizii mai repede.

Compară acest lucru cu Lecția 8, în care ți s-a cerut să generezi mai multe opțiuni înainte să le evaluezi. Dacă acel exercițiu ți s-a părut imposibil, nu doar dificil, este posibil ca motivul să fi fost supraîncărcarea mentală. Nu înseamnă că îți lipsește imaginația.

Există trei abordări care te pot ajuta. Niciuna dintre ele nu îți cere să te străduiești mai mult.

• Scoate informațiile din minte. Instrucțiunea este cât se poate de directă: „Scoate-ți gândurile din minte și pune-le pe hârtie.” Poți folosi o listă, o schiță simplă care arată cine este implicat și cum se leagă diferitele elemente sau o notiță vocală. Un constructor nu păstrează în memorie toate dimensiunile unei case. Lucrează folosind un plan. Creezi mai mult spațiu mental atunci când mintea ta nu mai trebuie să păstreze fiecare detaliu.
• Folosește imagini, nu doar cuvinte. Reia situația în minte de două ori. Prima dată, privește-o din propria perspectivă și întreabă-te: Ce gândesc și ce simt? Apoi imaginează-ți că urmărești situația din exterior, ca un observator. Întreabă-te: Ce se întâmplă în realitate? Ce spune și ce face cealaltă persoană? A doua perspectivă poate scoate la iveală detalii care sunt greu de observat atunci când te afli încă în interiorul experienței emoționale.
• Fă problema mai mică și mai clară. Împarte o problemă mare în mai multe probleme mici. Fiecare parte trebuie să fie suficient de concretă pentru a putea fi finalizată. Înlocuiește formulările vagi cu descrieri clare. „Să devin independent financiar până anul viitor” poate părea un obiectiv imposibil de început. „Să îmi reduc cheltuielile totale pentru a economisi încă 5% din salariu până la sfârșitul anului” îți oferă un punct clar de plecare.

Există o modalitate rapidă prin care poți verifica dacă problema este suficient de clară.

Scrie problema, apoi întreabă-te dacă un prieten ar înțelege exact ce vrei să spui citind descrierea. Dacă formularea este vagă sau poate fi interpretată în mai multe moduri, scrie-o din nou.

Este aceeași abilitate prezentată în Lecția 7: separarea faptelor de presupuneri și folosirea unui limbaj concret. Tot aceasta explică de ce definirea unei probleme poate părea uneori imposibilă. Dacă nu o poți descrie clar, este posibil să fie încă prea mare.

Este util să facem și o legătură cu lecția anterioară.

Lecția 10 a explicat că un plan care nu a funcționat îți oferă informații despre plan, nu un verdict despre tine. Unele planuri eșuează deoarece au fost create în întregime într-o minte supraîncărcată. Este posibil ca informații importante să nu fi fost accesibile în momentul în care ai luat decizia.

Aceasta este o problemă legată de spațiul mental limitat. Soluția este să reduci cantitatea de informații pe care mintea ta trebuie să o păstreze simultan.

Lecția următoare explorează a doua situație în care metoda se poate bloca. Uneori există suficient spațiu în mintea ta, dar lucrurile se întâmplă prea repede pentru a-l putea folosi la timp.